La utilidad de la luz difusa
Cuando la radiación es intensa, difundir la luz aumenta la eficiencia total de la fotosíntesis en toda la producción. Esta es la principal razón por la cual la luz difusa puede aumentar el rendimiento. Además, la reducción del estrés térmico también contribuye a mejorar el resultado.
Aunque esta curva evoluciona de manera diferente para cada planta, su principio es siempre el mismo. Observamos una parte empinada en el gráfico, donde la eficiencia aumenta con la intensidad de la luz, y una parte plana, donde el aporte adicional de luz reduce progresivamente la fotosíntesis. A partir de cierto punto, un exceso de luz incluso provoca daños.
En términos de producción, es esencial que el mayor número posible de hojas se beneficie de la parte empinada de la curva. Para lograrlo, la luz debe distribuirse mejor, como lo muestra el gráfico. La cantidad de luz directa que incide en una hoja genera una cantidad determinada de carbohidratos a través de la fotosíntesis. Si esta luz se vuelve difusa, la cantidad de luz que alcanza la parte superior de las hojas disminuirá, mientras que las hojas inferiores recibirán más. La fotosíntesis total aumentará, superando el nivel inicial. Esto se debe a que las hojas inferiores se sitúan más arriba en la parte empinada de la curva y las superiores se desplazan hacia la izquierda, hacia esa misma zona.
La modificación en la morfología de las plantas es un segundo efecto positivo de la luz difusa. La capacidad de una hoja está determinada por las condiciones en las que ha crecido. Se distinguen hojas de luz y hojas de sombra. Como con la luz difusa más hojas crecen bajo una intensidad lumínica más alta, tienden a comportarse más como hojas de luz. Esto significa que su capacidad fotosintética aumenta.
Un tercer factor importante es que, según el tipo de planta, la superficie foliar total en el invernadero puede aumentar ligeramente bajo luz difusa – el dosel vegetal se expande – lo que incrementa el sistema global de asimilación: hay, por así decirlo, más paneles solares para captar bien la energía solar.
Radicales libres
La luz difusa reduce la temperatura en la parte superior de las plantas. Esto disminuye la evaporación, por lo que el productor debe eliminar menos humedad. Sin embargo, en caso de calor extremo, podrían producirse daños por la formación de radicales libres, que atacan la clorofila. Este problema disminuye con el uso de luz difusa. Por lo tanto, también contribuye a un mejor funcionamiento de la planta.
Aquí conviene detenerse en la fotoinhibición, un fenómeno por el cual un exceso de luz reduce la fotosíntesis en lugar de estimularla. En su lugar, la hoja se vuelve fluorescente, lo cual se mide con un fluorómetro. En un invernadero convencional, la fluorescencia aumenta rápidamente con la intensidad de la radiación; este fenómeno es mucho menos evidente bajo luz difusa. En términos simples, la planta sufre menos estrés.
Todos estos factores conducen a un aumento en la producción y calidad cuando se utiliza luz difusa. Prácticamente todas las variedades vegetales se benefician de ello.
Más luz permitida
Para las plantas sensibles a la luz – como muchas plantas en maceta – la difusividad permite una mayor entrada de luz. El productor tiene menos preocupación por los daños causados por la luz y el calor. En ensayos y en la práctica, se ha demostrado que trabajar con un nivel de luz general más alto puede conducir a un aumento significativo en la producción y en la velocidad de crecimiento, además de los efectos positivos ya obtenidos con la luz difusa – siempre y cuando la humedad del aire esté bien controlada.
