Según un productor de tomates en Estados Unidos: «Si aplicas el recubrimiento demasiado tarde, te puede costar un racimo.»
MightyVine es una empresa relativamente nueva, situada en la región de Chicago, que comercializa sus productos principalmente en el mercado local. Desde sus inicios, ha utilizado productos de sombreo para proteger sus tomates del clima extremo.
No hay muchos grandes productores de tomates en invernadero en el Medio Oeste. En poco tiempo, MightyVine se ha convertido en un proveedor popular de tomates en racimo y cherry para minoristas locales. «Nos enfocamos en el sabor en lugar de maximizar la productividad, y eso se nota», declara Ruben Vicencio, jefe de cultivo. La explotación de Rochelle cubre actualmente 9 hectáreas (22.5 acres) y se ampliará a 12 hectáreas (30 acres) en abril.
El techo del invernadero está completamente hecho de vidrio difusor. Este vidrio distribuye la luz solar de manera uniforme sobre el cultivo, creando un clima equilibrado. «Es imposible cultivar sin recubrimiento en el vidrio del invernadero. El clima aquí es simplemente demasiado extremo. En verano, la radiación puede alcanzar 1.100 o 1.200 W/m² y la temperatura sube hasta 35 °C. Tenemos que hacer algo al respecto. Si no usamos recubrimientos, aparecen problemas como podredumbre apical y debilitamiento de los ápices, lo cual afecta la producción», explica.
Ruben Vicencio, jefe de cultivo
¿ReduSol o ReduHeat ?
Ha probado ReduSol en el pasado. «El personal lo encontró muy efectivo, pero bloqueaba demasiada luz para los tomates. Se volvieron demasiado vegetativos y la producción se retrasó. Desde entonces, usamos ReduHeat, con excelentes resultados. Este recubrimiento termo-reflectante reduce la temperatura en el invernadero y previene problemas como la podredumbre apical y el debilitamiento de los ápices. Con un deshoje mínimo, basta para mantener el vigor en la parte superior de la planta.»
Esto contribuye a una producción de alta calidad, incluso durante las épocas difíciles. Hoy en día, la protección es aún más necesaria, ya que los veranos se han vuelto más secos y la radiación ha aumentado.
Un clima impredecible
Cada año se debe decidir cuándo aplicar y cuándo retirar ReduHeat. «Por lo general, lo hacemos el 15 de abril y el 15 de septiembre, si el clima lo permite. Aquí, en el Medio Oeste, siempre es difícil predecir el clima. Si el viento viene del norte, hace fresco; si viene del oeste, es seco y caluroso; y si viene del sur, es húmedo. Afortunadamente, nuestro proveedor, Plant Products, siempre está preparado, sabiendo que haremos el pedido en primavera. La empresa ya tiene los productos en stock. Es importante aplicar el recubrimiento a tiempo. Si lo haces demasiado tarde, te puede costar un racimo.»
MightyVine utiliza su propio equipo para aplicar ReduHeat sobre el vidrio del invernadero. También eliminan ellos mismos el recubrimiento. Esto ofrece la máxima flexibilidad, pero en cualquier caso es necesario: los invernaderos son tan escasos en la región que no hay contratistas disponibles para hacer este trabajo.
Vicencio está muy satisfecho con ReduHeat y continuará utilizando el producto, también en los nuevos invernaderos a partir de abril.
